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Text File  |  1992-09-23  |  1.5 KB  |  31 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 21American NotesSPACENo Free Launch
  2.  
  3.  
  4.     In a ceremony commemorating the day 20 years ago when
  5. America's Apollo astronauts first set foot on the moon,
  6. President Bush last week outlined his vision of America's role
  7. in space.
  8.  
  9.     The high points: a space station longer than a football
  10. field orbiting 220 miles above the earth; permanent living
  11. quarters on the near side of the moon constructed out of lunar
  12. metals and used as a base for mining oxygen-rich moon rocks;
  13. then, sometime during the 21st century, a manned mission to
  14. Mars, at least a yearlong, 35 million-mile voyage. "It is
  15. humanity's destiny to strive, to seek and to find," declared the
  16. President, "and America's destiny to lead."
  17.  
  18.     Although inspired by the Apollo feat, Bush's program
  19. differs sharply from John Kennedy's proposal in 1961. Kennedy's
  20. plan to put a man on the moon within the decade was well focused
  21. and lavishly financed. But Bush offered no price tag and no
  22. precise timetable for the "journey into tomorrow" that could
  23. cost hundreds of billions of dollars. Given the parlous state
  24. of NASA's meager funding and morale nowadays, that journey could
  25. abort before it takes off. Some congressional Democrats wonder
  26. where the money will come from. Warned House majority leader
  27. Richard Gephardt, in a critique of Bush's speech that reflected
  28. the view of many of his fellow Democrats: "There's no such thing
  29. as a free launch."
  30.  
  31.